Un Concepteur dans les Étoiles
Mark Boudreaux a réalisé chaque Faucon Millennium depuis le début de la franchise
Ce billet est la traduction de : Meet the Designer Behind Four Decades of Star Wars Toys
Mark Boudreaux a dîné avec C-3PO et compte le chasseur de primes Boba Fett comme ami personnel. Lorsqu'un geek d'un certain âge lui demande un autographe, c'est généralement en raison de sa profonde connexion avec le Faucon Millennaire. Le concepteur de 60 ans a conçu chaque version du jouet du vaisseau de Han Solo. En fait, Boudreaux est la seule personne encore en activité qui ait été présente dès la création des jouets Star Wars ; depuis la naissance même du géant du merchandising déclenché par George Lucas en 1977.
La dernière version du Faucon Millennaire, conçue une fois de plus par Boudreaux et vendue au détail pour 140 $ (125 €), est la pièce maîtresse de la nouvelle ligne de jouets qui précède la sortie de l’Épisode VII : Le Réveil de la Force, le premier film de la nouvelle trilogie. Cette ligne de jouets a bénéficié d'une énorme vague de publicité surnommée Force Friday - le Vendredi de la Force. Quand il sortira en décembre, ce film sera le septième de la franchise la plus lucrative de l'histoire avec une estimation totale - depuis 1977 - de 25 milliards de dollars de revenus grâce à l'exploitation des films et des ventes des jouets. |
Boudreaux est dans les coulisses de l'élaboration des marchandises Star Wars depuis ses 21 ans, alors étudiant en design industriel à l'Université de Cincinnati. Il décrocha un stage rémunéré en janvier 1977, à proximité de la société Kenner, qui, à l'époque, était surtout connue pour la fabrication de poupées basées sur la série télé L'Homme qui Valait Trois Milliards. Un mois plus tard, Boudreaux assistait à une réunion de travail lorsqu'un dirigeant montra une cassette VHS. C'était la bande-annonce de Star Wars se rappelle Boudreaux. Nous sommes devenus dingues. Nous n'avions jamais vu quelque chose comme ça.
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Le film est sortit en mai 1977 et a rapporté 1,2 milliards $ (en dollars d'aujourd'hui) et engendra un engouement pas comme les autres. L'une des premières missions de Boudreaux fut d'aider la société Kenner à faire face au succès inattendu au box-office, et cela sans avoir de produits à vendre. Ce fut il y a près de quatre décennies, une époque plus simple où les films n'étaient pas des machines à sous soigneusement orchestrées comme aujourd'hui.
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Kenner réalisa une publicité télévisée pour promouvoir un morceau de carton (!). Un signe pourtant qui indiqua la puissance évocatrice de Star Wars : les parents achetèrent ce carton en masse. Les enfants pouvaient alors renvoyer un certificat et recevoir quatre figurines dès le 1 Juin 1978.
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Il est plausible de marquer ce moment comme le début officieux de la collecte-mania de Star Wars. Beaucoup de ces mêmes enfants qui déballèrent une boîte de carton vide en 1977 vont faire la file dès l'ouverture des magasins vendant les jouets du Réveil de la Force. Tout collectionneur assez chanceux pour posséder l'une de ces boîtes en carton "Early Bird Kit" - non utilisée - pourrait la revendre pour $ 8000 (7200 €), selon de récentes ventes aux enchères sur eBay.
Mais revenons à notre homme : Mark Boudreaux.
Mark, qui a finalement été embauché à temps plein par Kenner, travailla ensuite sur le jouet du Faucon Millenium. À l'époque, sans l'aide d'ordinateurs, le processus était plus ardus. Les concepteurs utilisaient des photos de Lucasfilm comme amorce pour dessiner des schémas et des plans. Ils étaient ensuite réalisés en bois et sculptés à la main dans la cire avant de devenir un jouet en plastique. Si vous vouliez faire des changements, vous ne pouviez pas simplement appuyer sur un bouton pour éjecter une image, dit Boudreaux. Vous deviez littéralement tout redessiner. Produire le vaisseau spatial de Han Solo du début à la fin lui pris environ un an. |
Maintenant, voici la seule exclusivité dans cet article sur l'intrigue du Réveil de la Force : il n'y a pas d'arme semblable au canon de Nerf dans la version du Faucon Millenium qui apparaît dans le nouveau film, qui sortira en salles le 18 décembre. Et non, Boudreaux l'admet, même sa position de concepteur de jouets senior chez Hasbro ne lui a pas donné suffisamment de poids pour voir le film. En tant que Star Wars geek, comme il se décrit lui-même, tout comme tous les fans hard-core collectionneurs de jouets, il n'en peut plus d'attendre sa muse à nouveau sur le grand écran.
Boudreaux est déjà dans la fabrication des jouets pour Rogue One, le premier film Anthologie de l'univers de Star Wars, qui devrait sortir en décembre 2016. Son but, bien sûr, est de travailler sur les épisodes VIII et IX, complétant cette troisième trilogie. Boudreaux ne prend pas pour acquis sa carrière de fabriquant de jouets mais il est une véritable célébrité dans des lieux comme la Comic Con, et il est ami avec certains acteurs des films. Boudreaux a même mis sa ressemblance sur les visages des figurines génériques, y compris un soldat rebelle anonyme du Retour du Jedi.
Je me rends compte que ma position est une chance unique dans la vie. Cela ne m'a pas échappé. |